Le retour de service, élément clé du tennis moderne, nécessite une technique précise et une stratégie adaptée pour retourner n’importe quel service. Voici les points essentiels :
- Position de base : Pieds écartés, jambes fléchies, corps bas, bras légèrement écartés
- Lecture du service : Observer le lancer de balle, analyser les tendances de l’adversaire
- Exécution : Swing compact, viser le centre du court en profondeur
- Stratégies avancées : Varier les positions, utiliser le slice, bloquer les services puissants
- Perfectionnement : Entraînement spécifique, analyse des meilleurs retourneurs, travail de la condition physique
Le retour de service est un secteur clé du tennis moderne après le service et j’ai pu constater son évolution et son importance grandissante que ça soit dans les clubs amateurs ou sur le circuit professionnel. L’évolution des équipements permet de rendre ce coup un peu plus facile mais cela ne fait pas tout. Il faut avoir les bonnes bases techniques et connaitre les bonnes stratégies pour le rendre le plus efficace possible. D’ailleurs ne dit on pas que mettre un retour dans le court est le plus important ? Ben oui. Pas de retour, pas de construction de points…
Dans ce billet, je vais vous présenter quelques conseils que j’ai glaner ici et là, lors d’entrainements et d’expériences en match, pour maîtriser cet aspect du jeu.
La posture de base : la clé d’un retour efficace
Pour réussir un bon retour, tout commence par une position adaptée. Voici les éléments essentiels à prendre en compte :
L’écartement des pieds est primordial. Une astuce simple consiste à placer votre raquette au sol et à positionner vos pieds de chaque côté. Cette distance vous permettra d’être réactif dans toutes les directions.
Les jambes fléchies et le corps bas sont également important. Cette posture vous permettra d’être plus dynamique et de mieux anticiper les déplacements rapides nécessaires pour atteindre la balle.
La position des bras et de la raquette n’est pas anodin. Gardez vos coudes légèrement écartés du corps, environ 10 à 15 centimètres, pour faciliter l’ouverture des épaules. La raquette doit être parfaitement centrée, car vous ne savez pas si le service arrivera sur votre coup droit ou votre revers.
Après analyse de certain de mes matchs en vidéo, j’ai remarqué que j’étais souvent trop statique, et mes adversaires pouvaient complètement me dépasser avec leurs services variés. Depuis, j’accorde une attention particulière à ma posture avant chaque retour, comme une routine quand je joue au golf avant chaque coup.
Lecture et d’anticipation du service
Une fois la position de base maîtrisée, il faut apprendre à lire le service de l’adversaire. Voici quelques techniques pour y parvenir :
Observez le lancer de balle : La plupart des joueurs ont des lancers différents selon le type de service qu’ils vont effectuer. Un lancer plus à droite indique souvent un service slicé, tandis qu’un lancer plus à gauche peut annoncer un service lifté.
Analysez les préférences de votre adversaire. Les joueurs ont souvent un service préféré, notamment pour les points importants du match. Identifiez ces schémas pour mieux anticiper.
Le split step est une technique essentielle pour réagir rapidement. Il s’agit d’un petit saut effectué juste avant que l’adversaire frappe la balle. Certains joueurs, comme Novak Djokovic, utilisent un split step légèrement orienté pour anticiper la direction du service.
Mentionnons que l’anticipation ne doit pas se faire au détriment de votre capacité à réagir. Restez prêt à ajuster votre position rapidement si votre lecture se révèle incorrecte.
L’exécution du retour : entre puissance et contrôle
Une fois que vous avez lu le service, l’exécution du retour devient importante. Voici les éléments clés à retenir :
- Utilisez un swing compact : Contrairement à un coup de fond de court classique, le retour nécessite un mouvement plus court et plus rapide.
- Gardez le contact visuel avec la balle le plus longtemps possible.
- Visez le centre du court en profondeur : C’est la zone la plus sûre et la plus efficace pour neutraliser l’avantage du serveur.
- Adaptez votre prise de raquette : Une prise continentale peut être avantageuse pour réagir rapidement aux services puissants, notamment pour bloquer la balle.
La clé est de trouver l’équilibre entre agressivité et contrôle. L’objectif n’est pas nécessairement de frapper un coup gagnant, mais plutôt de neutraliser l’avantage du serveur et de vous mettre en position favorable pour le point.
En parlant de matériel, précisons que le choix de la raquette peut influencer significativement votre capacité à retourner efficacement. Une raquette adaptée à votre style de jeu peut faire toute la différence dans ces moments cruciaux.
Stratégies avancées pour le retour de service
Au-delà des techniques de base, il existe des stratégies avancées pour améliorer vos retours :
Variez vos positions de retour : Ne restez pas toujours au même endroit. En changeant occasionnellement votre position, vous pouvez perturber le rythme et la concentration du serveur. Vous pouvez par exemple vous mettre 3 mètres derrière la ligne de fond court pour un premier service et vous rapprocher pour la seconde balle. Et pourquoi ne pas tenter le fameux SABR de Roger Federer si votre adversaire a une très faible seconde balle ?
Utilisez le slice : Sur certaines surfaces comme le gazon, un retour slicé peut être très efficace pour garder la balle basse et compliquer le 2e coup de l’adversaire.
Apprenez à bloquer les services puissants : Parfois, contre un gros serveur, la meilleure stratégie est simplement de bloquer le service et de le renvoyer dans le court, plutôt que d’essayer de frapper fort.
Anticiper un côté, surtout lorsque l’adversaire est un très bon serveur ou pour des joueurs qui ne privilégient en partie que sur une certaine zone. Vous pouvez même essayer de bluffer, de faire mine de partir vers une direction et d’anticiper vers le côté inverse.
N’oubliez pas que le retour de service est autant une question de mental que de technique. Restez concentré, confiants, et n’hésitez pas à prendre des risques calculés dans les moments importants.
Au fil des années, j’ai appris que la capacité à bien retourner peut complètement changer la dynamique d’un match. C’est un aspect du jeu qui mérite vraiment qu’on y consacre du temps à l’entraînement.
Voici une petite anecdote croustillante sur le hack qu’Agassi a trouvé pour retourner un des meilleurs du monde à l’époque : Boris Becker. Tout simplement génial.
Perfectionner son retour : un travail de longue haleine
Améliorer son retour de service est un processus continu qui demande de la patience et de l’entrainement. Voici quelques conseils pour progresser :
Entraînez-vous spécifiquement au retour : Consacrez des sessions d’entraînement uniquement à cet aspect du jeu. Demandez à un partenaire de vous servir de différentes façons et travaillez vos réactions.
Analysez les meilleurs retourneurs du circuit : Observez comment des joueurs comme Novak Djokovic ou Andy Murray positionnent leur corps et exécutent leurs retours. Vous pouvez apprendre beaucoup en étudiant leur technique.
Travaillez votre condition physique : Un bon retour nécessite des réflexes rapides et une bonne coordination. Des exercices de rapidité et d’agilité peuvent grandement vous aider.
N’oubliez pas que chaque adversaire est différent. Adaptez votre stratégie de retour en fonction du style de jeu et des préférences de service de votre adversaire. Avec de la pratique et de la persévérance, vous verrez votre retour de service s’améliorer significativement, ce qui pourrait bien devenir un atout majeur dans votre jeu. Bon entrainement.
